Na začátku tohoto roku se objevila řada cílených útoků na průmyslové společnosti v různých koutech světa. Podle nejnovějších zjištění týmu Kaspersky ICS CERT byly tyto útoky vedeny proti systémům v Japonsku, Itálii, Německu a Velké Británii. Mezi napadenými se objevili dodavatelé zařízení a softwaru pro průmyslové firmy. Analýzou odborníci zjistili, že útočníci používali škodlivé dokumenty Microsoft Office, PowerShell skripty a různé techniky, kterými se snažili znemožnit detekování a analyzování malwaru. Jednou z nich je i steganografie – důmyslná technologie pro skrytí dat.
Cílené útoky na průmyslové objekty přitahují pozornost kyberbezpečnostní komunity – bývají totiž vysoce sofistikované a vybírají si firmy, které se dají zařadit do klíčové infrastruktury daných států. Jakékoliv narušení procesů takových firem by vedlo k řadě nežádoucích důsledků, jako je úspěšná průmyslová špionáž nebo velké finanční ztráty.
Analyzované útoky z kraje tohoto roku přesně odpovídají těmto kritériím. Phishingové e-maily, které byly použity v první fázi útoku, byly vytvořeny na míru a napsány v jazyce konkrétního cíle. Malware použitý v těchto útocích se spustil pouze tehdy, pokud umístění operačního systému napadeného zařízení odpovídalo jazyku phishingového e-mailu. V případě útoku na firmu z Japonska tak text phishingového e-mailu a dokumentu Microsoft Office (obsahujícího škodlivá makra) byl v japonštině. Aby bylo navíc možné úspěšně dešifrovat malwarový modul, musel mít operační systém japonskou lokalizaci.
Detailnější analýza ukázala, že útočníci použili nástroj Mimikatz, jehož prostřednictvím ukradli autentizační data k Windows účtům uložených na napadených systémech. Ty mohou následně použít k získání přístupu do jiných systémů v rámci podnikové sítě a k šíření útoku. Obzvláště nebezpečné je, když útočníci získají přístup k účtu, který má administrátorská oprávnění.
Ve všech odhalených případech byl malware zablokován bezpečnostními řešeními Kaspersky, která zabránila v šíření hackerské aktivity. I z toho důvodu není zřejmé, o co konkrétně kyberzločincům šlo. Odborníci z Kaspersky ICS CERT i nadále sledují nové podobné případy.
"Tyto útoky nás zaujaly několika nestandardními technickými řešeními, která útočníci použili. Malwarový modul je například zakódován uvnitř obrazu pomocí steganografických metod a samotný obraz je hostován na legitimních webových zdrojích. To vše téměř znemožňuje detekci stahování takového malwaru pomocí nástrojů pro monitorování a řízení síťového provozu – z technického hlediska se totiž tato aktivita neliší od obvyklého přístupu k legitimnímu hostování obrázků. Ve spojení s konkrétním zacílením tak tyto útoky představují velmi sofistikovanou hrozbu. Alarmující je i fakt, že se mezi oběťmi útoku objevili průmysloví dodavatelé. Pokud se totiž autentizační údaje zaměstnanců smluvní organizace dostanou do špatných rukou, může to mít mnoho negativních důsledků počínaje krádeží citlivých dat až po útoky na průmyslové podniky prostřednictvím nástrojů pro vzdálenou správu, které používá dodavatel," komentuje Vyacheslav Kopeytsev, bezpečnostní odborník ze společnosti Kaspersky.
Aby se průmyslové firmy nestaly obětí kybernetických útoků, měly by se řídit následujícími tipy: